List Pasterski
(Do odczytania lub do podania do wiadomości w 16 Niedzielę Zwykłą - 20 lipca 2014)
To mój pierwszy list pasterski jako biskupa Diecezji Brentwood do Was. Na samym wstępie chciałbym wyrazić wdzięczność całej diecezji za wspaniałe przyjęcie oraz wsparcie jakie otrzymałem. Nasza diecezja jest wyjątkowym połaczeniem Essex i Wschodniego Londynu, pełnym wyzwań i możliwości. Chcę współpracować z Wami i być dla Was.
Kiedy przed paroma laty posługiwałem jako kapelan na uniwersytecie, jednym z moich zadań było witanie nowych studentów, wszytkich wyznań, ale też i niewierzących, oraz zapraszanie do włączenia się w duszpasterstwo akademickie. Dziwnie to może zabrzmieć, ale zawsze w moim pierwszym kontakcie z młodymi ludźmi mówilłem nie o Bogu, ale o grzechu i ludzkiej niedskonałości. Ludzie mogą wierzyć lub nie wierzyć w Boga, ale niestety każdy z nas - bez wyjątku, jest dotknięty konsekwencjami ludzkiego grzechu.
W dzisiejszej przypowieści Jezus mówi o pszenicy i chwaście, które są zawsze razem - nie żyjemy w idealnym świecie, ale pomimo tego królestwo niebieskie wzrasta, niezależnie od naszych słabośći. Dzięki wierze wiemy, że ostatecznie to Bóg określa nasz świat, a nie ludzkie niedoskonałości.
Podczas moich święceń biskupich w katedrze - wciąż tak żywych w moich wspomnieniach - kardynał Vincent Nichols zacytował papieża Franciszka:
Z ust kościoła wydobywa się wołanie: daj nam biskupa, takiego, który nas podniesie, który będzie nad nami czuwał z sercem podobnym do serca Boga. Nie wysyłaj menadżera, administratora, delegata agencji… Potrzebujemy kogoś, kto wie jak dotrzeć pod spojrzenie Boga, kto może nas poprowadzić w Jego kierunku, gdyż tylko pod Jego wejrzeniem możemy odnaleźć przyszłość.
Dzisiejsze czytanie ze Starego Testamentu mówi z autorytetem płynącym z pełni serca Boga. Istnieje nieskońcozna siła, ale i głębokie współczucie u Boga - nasz Bóg jest łagodny w sądzeniu, prowadzi nas z wielką wyrozumiałością.
W świetle tych słów, możemy być niezwykle pewni Boga, pomimo naszego grzechu i słabości, które ciągną nas ku rozpaczy.
Kardynał Vincent przypomniał także, że papież Franciszek dał biskupom jasne wskazówki na ich posługę. Moim pierwszym zadaniem jest modlitwa; jest mi zlecone, by być blisko ludzi i by być sługą Bożego Słowa i Jego ludu.
Kiedy słyszę o tych wyzwanich, jak św. Paweł wiem, że Duch Święty wspiera mnie w mej słabości. Wierzę także, że słowa Ojca Świętego są skierowane nie tylko do mnie samego. Proszę, by wszyscy wierni naszej diecezji odpowiedzieli na zaproszenie papieża do modlitwy, wspólnoty i posługi.
Życie w Chrystusie będzie przemieniać nasze parafie, szkoły i diecezjalne wspólnoty. Dzięki łasce Boga, czym bliżej jesteśmy przy Chrystusie, tym bardziej stajemy się do Chrystusa podobni.
Proszę módlcie się za mnie w czasie tych tygodni i miesięcy, które przed nami, ja też zapewniam o swojej pamięci w modlitwie.
Zawierzając Chrystusowi i Maryi
+ Alan, sm
Biskup Diecezji Brentwood
